克里特岛，希腊榜首大岛，地中海第五大岛，总面积8300平方公里以上。岛上植物长青，橄榄、柑橘遍地，鲜花怒放，从岛上远眺，风和日丽、沧海碧水，美不胜收。不过，真实让克里特岛成为“地中海最灿烂的明珠”的，仍是它历经千年打磨的文明史。

　　《荷马史诗》中曾说到：“在某个当地有一座克里特，它是茫茫大海中的一座岛屿，在紫红色的海洋中，丰饶肥美，四面环海，岛上居民很多，不计其数，有九十座城市。”这座“被大海亲吻”的岛屿正是希腊乃至欧洲文明的源头。

　　从文艺复兴时期起，希腊罗马文明就在欧洲艺术界得到注重。特别是从18世纪起，英法意各国前史背景和文明爱好者纷繁开端南下希腊，企图在这里找到文明的遗址。

　　正是在这种社会氛围下，20世纪，英国亚瑟·埃文斯爵士首先对坐落克里特岛首府伊拉克利翁邻近的青铜年代爱琴文明遗址进行了发掘，发现在地层之下深藏规划精巧、功用齐备的巨大建筑群。埃文斯依据出土的青铜年代艺术品、岩画和尚未被破解的文字体系“线形文字A”判别，该遗址归于另一种文明，比希腊大陆上的迈锡尼和梯林斯文明愈加长远。

　　埃文斯发现的建筑群是扑朔迷离的房间集合体，由1000多个互锁的房间组成，其间有祭祀中心，还有工坊和食物储存库。在高达四层的宫廷中，乃至有齐备的管道体系。这种杂乱的建筑结构就像希腊神话中米诺斯国王制作的迷宫相同，因而埃文斯以“米诺斯”为之命名。随后发掘出的岩画与艺术品中也确实含有很多公牛元素，证明米诺斯人崇拜公牛确有其事。

　　米诺斯文明的昌盛与海洋交易有关。克里特岛地处埃及、希腊、意大利及腓尼基之间，天然具有开展交易的优势。各地出土的米诺斯制作的文物显现，该文明具有较为兴旺的互易商货网络，与希腊本乡的迈锡尼以及塞浦路斯、叙利亚、小亚细亚、古埃及，乃至与美索不达米亚区域都有沟通。米诺斯文明衰落后，克里特人与迈锡尼文明逐步交融，于公元前8世纪前后呈现很多城邦。

　　不过，自公元前4世纪后期的古典年代起，克里特岛就陷入了绵长的战役。罗马帝国兴起后，接管了克里特岛控制权，直到1204年第四次十字军东征期间，君士坦丁堡凹陷，克里特归属意大利威尼斯统辖。

　　现在的克里特岛以农业和旅游业为支柱产业。其间，农业的前史适当长远。自米诺斯年代起，克里特岛上的人们就开端栽培谷物、藤本植物及橄榄树，他们乃至还把握了灌溉技能，并开端有意识地办理水资源。几千年过去了，当地仍旧有不少人从事农业，但栽培的作物现已彻底不同。岛上主要是地中海气候，夏天酷热枯燥，冬天温文湿润，这种气候特征状况特别合适栽培百里香、牛至、迷迭香等多种香料。现在，橄榄树遍及该岛，栽培培育面积占岛屿总面积的23.5%，成了当之无愧的“摇钱树”。不过，现在的克里特岛正面临水资源匮乏的困扰。因为岛上降水量缺乏，加上农业用水量较大，部分区域已然显现地下水位下降、咸水侵略含水层的现象。

　　克里特岛地形高低，北部相对陡峭，中南部多山险恶，加上还有峡谷贯穿其间，很受步行爱好者的喜爱。在很多峡谷中，撒玛利亚峡谷的知名度最高。该峡谷背靠怀特山脉，这里是希腊濒危物种——克里特野山羊“克里克里”的栖息地，山脉中还有别的14种只能在这里见到的动植物，因而已被联合国教科文组织列为生物圈保护区。

　　回望前史，克里特岛早早就驾着希腊这艘巨轮，在人类文明的汪洋大海中留下了自己的印记。白云苍狗，虽然现在的它已不复千年前耀眼，但在阳光沙滩、高山峡谷、诗篇画作中滋润的克里特，仍旧在前行。